A la veille du centenaire de la bataille de Verdun, l'Office national des forêts (ONF), le Conseil départemental de la Meuse et la Fondation du patrimoine lancent un appel à souscription national « Verdun 1916, un centenaire, un héritage ».
L’objectif : préserver, grâce à de nouveaux aménagements paysagers, la mémoire de l’un des plus vastes champs de bataille de l’histoire et le symbole universel de la guerre 14-18 et favoriser sa transmission aux jeunes générations.
Dévastée il y a près d’un siècle, cette terre de combats est aujourd'hui un vaste plateau de 10 000 ha recouvert d’une forêt domaniale gérée par l’ONF. Cette forêt, loin d'enfouir dans l’oubli les vestiges de la guerre a permis de conserver les traces du champ de bataille : sol labouré par les obus, tranchées et ouvrages fortifiés, villages en ruine...
Désireux d’agir ensemble pour faire vivre ce lieu de mémoire unique et exceptionnel, l’ONF et le Conseil départemental de la Meuse ont fait reconnaître la dimension historique de cette forêt par l'obtention du label « Forêt d’Exception® ». Ce dernier distingue des projets territoriaux menés autour d’un patrimoine forestier remarquable intégrant des enjeux environnementaux, sociaux, historiques et économiques importants.
Nature des travaux
Les fonds collectés doivent permettre d’assurer la réalisation d’un programme d’aménagement et de mise en valeur du champ de bataille au travers notamment de :
- La création de sentiers pédestres historiques accessibles à tout public (familles, handicapés…) tels que la « Route des villages détruits » ou le « Parcours du quadrilatère des forts » ;
- La préservation et mise en valeur des vestiges du conflit : tranchées, ouvrages militaires, etc. ;
- La mise en place de « parcours de biodiversité » (sentiers de découverte de la faune et de la flore) destinés à faire connaître la singularité et la richesse environnementale de cet espace reconquis par la nature et une biodiversité exceptionnelle (chauves-souris, crapauds sonneurs à ventre jaune et tritons crêtés ont élu domicile dans des trous d’obus, des vestiges de tranchées et des forts cuirassés…).
Pour en savoir plus et faire un don :
https://www.fondation-patrimoine.org/don-verdun
